Comment éviter l'érythème fessier ? Un guide complet pour les parents

Dans ce billet, nous explorons en profondeur les causes, la prévention et l’aspect médical de l’érythème fessier.

Qu’est-ce que l’érythème fessier exactement ?

L’érythème fessier, appelé médicalement dermatite de la couche, est un terme générique désignant une inflammation de la peau dans la zone de la couche. On le reconnaît à une peau rouge, parfois brillante, sur les fesses, dans les plis de l’aine ou autour des organes génitaux.

Presque tous les bébés souffrent un jour d’érythème fessier. Cette peau rouge et irritée dans la zone de la couche peut être douloureuse pour votre petit et vous inquiéter en tant que parent. Heureusement, avec les bonnes connaissances et soins, on peut souvent prévenir et traiter rapidement l’érythème fessier.

Qu’est-ce que l’érythème fessier exactement ?

L’érythème fessier, appelé médicalement dermatite de la couche, est une inflammation cutanée dans la zone de la couche. On le reconnaît à une peau rouge, parfois brillante, sur les fesses, dans les plis de l’aine ou autour des organes génitaux. Dans les cas plus graves, des bosses, des cloques ou des desquamations peuvent apparaître. La peau peut être à vif et votre bébé peut pleurer lors du change car cela fait mal.

Qu’est-ce qui cause l’érythème fessier ?

La peau d’un bébé est jusqu’à cinq fois plus fine que celle d’un adulte et donc beaucoup plus sensible. Dans une couche, se crée un climat chaud et humide – les conditions parfaites pour une irritation cutanée. Les principales causes sont :

Humidité et frottement – Un contact prolongé avec l’urine et les selles endommage la barrière naturelle de la peau. La peau devient molle et fragile, ce qui fait que le frottement de la couche provoque facilement une irritation.

Irritation chimique – Les selles contiennent des enzymes agressives, surtout en cas de diarrhée ou de poussée dentaire. Lorsque les bactéries décomposent l’urine, de l’ammoniaque se forme. Ce processus augmente le pH de la peau, ce qui dégrade encore la barrière cutanée.

Infection fongique – Une fois la peau endommagée, la voie est ouverte pour Candida albicans. Ce champignon prospère parfaitement dans la couche chaude et humide. On le reconnaît à des taches rouge vif aux bords nets et aux « îlots » (petits points rouges) autour. (à l’hôpital, on appelle cela « îlots au large »)

Autres facteurs – L’introduction d’aliments complémentaires (comme les fruits acides) peut modifier les selles, les antibiotiques, des couches trop serrées ou une sensibilité à certains produits de soin ou marques de couches peuvent aussi jouer un rôle.

Comment prévenir l’érythème fessier ?

Le meilleur traitement est la prévention. Suivez ces conseils éprouvés par des pédiatres et spécialistes de la peau :

Changez régulièrement 

Changez la couche régulièrement, et toujours immédiatement après un changement souillé. Plus la peau est peu en contact avec l’humidité et les selles, moins il y a de risque d’irritation.

Nettoyez doucement et soigneusement 

Évitez les lingettes parfumées ou alcoolisées si la peau est sensible.

• Eau : Utilisez de l’eau tiède avec un tissu de coton doux.

• Ne pas frotter : Séchez la peau en tamponnant. Frotter enlève la fine couche de graisse microscopique qui protège la peau.

• Bains d’air : Laissez votre bébé gambader sans couche 10 à 15 minutes par jour. L’air frais est le moyen le plus rapide de guérir.

Appliquez une couche protectrice 

À chaque change, étalez une fine couche de pommade protectrice sur la peau propre et sèche. Plusieurs options efficaces existent :

• Pommade à l’oxyde de zinc (comme Sudocrem) – forme une barrière imperméable entre la peau sensible et l’humidité
• Pommade à la calendula – contient un extrait de souci, connu pour ses vertus réparatrices et anti-inflammatoires. La calendula est aussi utilisée dans les hôpitaux pour les enfants brûlés grâce à ses propriétés cicatrisantes
• Crèmes pour couches à la calendula – combinent souvent la protection du zinc avec les bienfaits réparateurs de la calendula

Astuce : Il n’est pas nécessaire d’enlever toute la vieille pommade à chaque change. Appliquez plutôt une nouvelle couche sur les restes propres pour éviter les frottements supplémentaires.

Choisissez la bonne couche – Assurez-vous que la couche soit bien ajustée, ni trop serrée ni trop lâche. Les couches respirantes aident à évacuer mieux l’humidité. Certains bébés réagissent à certaines marques – essayez-en une autre si besoin.

Bains d’air – Laissez régulièrement votre bébé sans couche sur une serviette. L’air frais et la lumière aident la peau à guérir et à rester saine.

Attention aux nouveaux aliments – Lors de l’introduction des aliments complémentaires, les aliments acides (agrumes, tomate) peuvent rendre les selles plus irritantes. Introduisez les nouveaux aliments doucement et surveillez bien la peau.

Quand consulter un médecin ?

Dans la plupart des cas, l’érythème fessier disparaît en quelques jours avec de bons soins à la maison. Contactez le centre de santé infantile ou votre médecin si :

• L’érythème ne s’améliore pas ou s’aggrave après 3-4 jours
• Des cloques, boutons ou plaies ouvertes apparaissent
• La peau commence à saigner ou suinte
• Votre bébé a de la fièvre
• L’érythème s’étend au-delà de la zone de la couche
• Votre bébé semble souffrir ou refuse de manger

Ce peuvent être des signes d’une infection fongique ou bactérienne nécessitant un traitement médical.

Traitement en cas d’érythème fessier existant

Si votre bébé a déjà de l’érythème fessier, changez encore plus souvent (toutes les heures si possible), appliquez des couches épaisses de pommade protectrice (zinc ou calendula) et donnez autant que possible des bains d’air. Évitez temporairement les lingettes et utilisez uniquement de l’eau. En cas de doute, consultez toujours votre centre de santé infantile – ils pourront évaluer si une crème antifongique ou un autre traitement est nécessaire.

Pour conclure

L’érythème fessier est désagréable mais presque toujours bien traitable et évitable. En veillant à une bonne hygiène des couches, à des changes réguliers et à une pommade protectrice, vous gardez la peau de bébé saine. Et souvenez-vous : même avec les meilleurs soins, un bébé peut parfois avoir de l’érythème fessier. Cela ne fait pas de vous un mauvais parent – c’est simplement une étape normale.

Sources : Ces informations sont basées sur les directives de la Société Néerlandaise de Pédiatrie (NVK), de la Société Néerlandaise des Médecins Généralistes (NHG) et de dermatologues spécialisés en affections cutanées infantiles.